Только тот, кто сам следует этому, может преподавать эти уроки. Христианство не оказывает сильного влияния на молодежь по причине того, что родители и учителя, заявляя о своей верности Слову Божьему, не подтверждают его преобразующую силу в своей жизни. Время от времени молодые люди ощущают силу Слова Божьего. Они осознают ценность Христовой любви, они понимают красоту Его характера, преимущества жизни, отданной для служения Ему. Однако в противовес этому они иногда наблюдают жизнь тех, кто, утверждая, что следует Божьим заповедям, поступает неверно. Как многих касаются слова, сказанные пророку Иезекиилю:

«Сыны народа твоего… говорят один другому, брат брату: „пойдите и послушайте, какое слово вышло от Господа“. И они приходят к тебе, как на народное сходбище, и садится перед лицом твоим народ Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез. 33:30, 31).

Можно относиться к Библии как к книге добрых моральных наставлений, на которые обращают внимание настолько, насколько она согласуется с духом времени и нашим положением в мире. Совсем другое дело — принимать Библию такой, какой она является в действительности, — Словом живого Бога; Словом, которое является нашей жизнью; Словом, которое формирует наши поступки, наши слова и мысли. Считать Слово Божье чем-то меньшим, чем оно есть, — значит отвергать его. Такое отношение к нему тех, кто притворяется, будто верит ему, и является причиной скептицизма и неверия, проявляющегося у части молодежи…

Многие даже во время посвящения не получают благословений истинного общения с Богом. Они слишком торопливы. Поспешными шагами они прорываются через окружение присутствия Христовой любви, возможно, задерживаясь на мгновение на священной территории, но не в ожидании совета. У них нет времени оставаться слишком долго с Божественным Учителем (Воспитание. С. 259, 260).

Такие же грандиозные истины, которые были открыты через этих людей [Иосифа и Даниила], Бог желает открыть и нынешней молодежи. История жизни Иосифа и Даниила является иллюстрацией того, что Бог может сделать для тех, кто Ему доверится и всем сердцем будет стремиться осуществить Его цель.

Самый большой недостаток в современном мире — это недостаток людей, которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут.

Но такой характер не является делом случая, он не возникает благодаря особым обстоятельствам или дару Провидения. Благородный характер — это результат самовоспитания, подчинения низшей природы высшей, это результат посвящения себя на служение любви к Богу и человеку.

Молодежи необходимо осознать, что дарования каждого человека не являются его собственными. Сила, время и разум являются сокровищами, даваемыми только взаймы. Они принадлежат Богу, и каждый юноша должен принять решение — применить их для самой возвышенной цели. Ему следует помнить, что он является ветвью, от которой Бог ожидает плода; управляющим, чей капитал должен расти; светом, чтобы светить в мире тьмы.

Каждому юноше, каждому ребенку предоставляется возможность трудиться для славы Божьей и духовного обновления человечества.

Ранние годы пророка Елисея протекали в тишине сельской жизни, в ученье у Бога и природы и занятии полезным трудом. Во время всеобщего отступничества семья его отца была среди тех, кто не поклонился Ваалу. В их доме чтили Бога и верность долгу считали правилом повседневной жизни.

Сын богатого земледельца, Елисей занимался делом, которое было ему самым близким. Обладая лидерскими способностями, он был обучен различным житейским обязанностям. Но чтобы мудро руководить, он должен был сам научиться послушанию. Верностью в малом он был приготовлен к доверию в большем (Воспитание. С. 57).

«Мы соработники у Бога» (1 Кор. 3:9), «домостроители многоразличной благодати Божией» (1 Петр. 4:10). Познание благодати Божьей, истин Его Слова, равно как и временные дары: время и деньги, таланты и влияние, — все это доверено Богом и должно использоваться во славу Его и для спасения людей.

Каждый раз, когда мы ощущаем побуждение к любви и сочувствию, к благословению и возвышению других, это является признаком работы Святого Духа Божьего. Даже среди язычников встречались люди, которые, ничего не зная о записанном Законе Божьем и об имени Христа, проявляли доброту по отношению к Его слугам, защищали их, порою с риском для своей жизни. Их поступки указывали на действие Божественной силы. Святой Дух принес благодать Христа в сердца дикарей, склоняя их к сочувствию, не свойственному им ни по природе, ни по воспитанию. «Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:9), сияет в его душе; и этот свет, если он будет принят, направит его стопы в Царство Божье (Ревью энд Геральд, 24 декабря 1908 г.).

Те, кто являются верными управителями Божьих средств, узнают, как обстоит положение с их делом, и проявят мудрость, чтобы приготовиться ко всяким непредвиденным обстоятельствам. Так как время их испытания может неожиданно закончиться, они не должны ставить в большое затруднение тех, на кого возложена обязанность улаживать вопросы, связанные с их имуществом.

Многие не хлопочут по поводу составления своих завещаний, пока пребывают в добром здравии. Но наши братья должны проявлять эту предусмотрительность. Они должны знать свое финансовое положение и не допускать, чтобы в их делах могла возникнуть путаница. Им следует так оформить свое завещание, чтобы не было проблем, если с ними что-то случится.

Завещание следует составить таким образом, чтобы оно отвечало юридическим нормам. После того, как завещание составлено, оно, никому не мешая, может лежать годами. Смерть не застигнет вас врасплох, братья, потому что вы уже подготовили свое завещание. Завещая свое имущество родственникам, удостоверьтесь в том, что вы не забыли дела Божьего. Вы являетесь Его посредниками, владеющими Его имуществом, и Его требования вы должны учитывать в первую очередь. Конечно, не следует обделять жену и детей; о них нужно позаботиться, если они в чем-нибудь нуждаются. Но не включайте в свое завещание длинный список родственников, живущих безбедно, только потому, что так принято.

Пусть никто не думает, что он исполняет намерение Христа, накапливая имущество в течение всей своей жизни и завещая после смерти часть его для какой-либо благотворительной цели.

Некоторые эгоистично скупы и копят деньги на протяжении всей своей жизни, рассчитывая возместить свое пренебрежительное отношение к нуждам ближних упоминанием о них в завещании. Но никакие средства, дарованные таким образом через завещание, не принесут пользу делу. Братья и сестры, вкладывайте себя в небесный банк и не доверяйте управления своими средствами другим.

Родителям следует быть осторожными, поручая детям средства, которые Бог передал в их руки, пока они не будут иметь вернейшее доказательство того, что их дети проявляют больший интерес, большую любовь и преданность делу Божьему, чем они сами, и что эти дети будут более серьезными и ревностными в продвижении дела Божьего (Христианский дом. С. 396–398).

Если мы уподобляемся Христу, то всякая частица эгоизма должна быть удалена из души. Совершая дело, которое Он нам доверил, мы должны испытать необходимость отдавать каждую частицу наших средств, которые мы можем сберечь. Мы узнаем о бедности и нужде, которые существуют в семьях, о сокрушенных и страдающих, которым необходимо помочь. Мы мало знаем о человеческих страданиях, которые существуют повсюду вокруг нас; но поскольку мы имеем возможность, то должны быть готовы оказать незамедлительную помощь тем, кто находится в стесненных обстоятельствах.

Трата денег на предметы роскоши не позволяет нам снабдить бедных людей пищей и одеждой. Те средства, которые тратятся для того, чтобы удовлетворять свою гордость в одежде, жилищных условиях, в обстановке и украшениях, должны облегчить страдания многих несчастных, бедствующих семей. Божьи управители должны служить нуждающимся.

Пожертвование, которое является плодом самоотречения, — это чудесная помощь дающему. Оно учит нас более полно понимать работу Того, Кто ходил, благотворя, облегчая страдания и восполняя нужды бедных.

Постоянная, самоотверженная благотворительность является Божьим средством от разъедающего греха эгоизма и жадности. Бог учредил систематическую благотворительность для поддержания Своего дела и облегчения нужд страдающих и бедных. Он постановил, чтобы пожертвование вошло в привычку, дабы это могло нейтрализовать опасный и вероломный грех алчности. Постоянные пожертвования уничтожают алчность. Систематическая благотворительность в плане Божьем предназначена для того, чтобы сокровища алчных людей по мере того, как они приобретаются, посвящать Господу, Которому они принадлежат…

Постоянное осуществление Божьего плана систематической благотворительности ослабляет алчность и укрепляет благотворительность. Если богатство увеличивается, то люди, даже те, которые исповедуют благочестие, отдают этому богатству свое сердце, и чем больше имеют, тем меньше отдают в сокровищницу Господа. Так богатство делает людей эгоистичными и накопленное питает алчность. Это зло усиливается благодаря активным действиям сатаны. Бог знает об угрожающей нам опасности и потому ограничивает нас в средствах, чтобы предотвратить нашу гибель. Он требует постоянной благотворительности (Христианский дом. С. 370, 371).

Мир имеет право рассчитывать на неукоснительную честность тех, которые называют себя истинными христианами. Из-за одного человека, проявляющего безразличие к своим святым обязанностям, может пострадать репутация всего народа, если к христианам будут относиться как к людям, на которых нельзя положиться.

Тот, кто претендует на благочестие, должен быть украшением вероучения, которое исповедует, и не давать повода для поношения истины, совершая опрометчивые поступки. «Не оставайтесь должными никому ничем», — говорит апостол.

Примите решение, что вы никогда не будете больше брать в долг. Лучше откажите себе в тысяче вещей, но не влезайте в долги. Для вас проклятие — становиться должником. Избегайте этого, как оспы.

Заключите торжественный завет с Богом, что с Его благословения вы рассчитываетесь со своими долгами и после этого не будете должны никому ни в чем, даже если будете жить на хлебе и воде. Это так просто — каждый раз тратить на еду чуть-чуть меньше необходимого. Берегите гроши, и это сбережет вам большие суммы. Небольшая сумма здесь, небольшая сумма там, потраченная на то, на это, — и быстро набегают огромные суммы. Отвергните свои прихоти, по крайней мере на то время, пока ограничены долгами… Не колеблитесь, не впадайте в уныние, не отступайте. Отвергните свои пристрастия, отвергните потворство аппетиту, откладывайте понемногу и рассчитывайтесь со своими долгами. Разделайтесь с ними как можно быстрее. Когда вы снова станете свободным человеком, который не должен никому ничего, то одержите великую победу.

Если выяснится, что кто-то кому-то задолжал и должники поистине не могут выполнить своих обязательств, то их не нужно вынуждать делать то, что выше их сил. Им следует предоставить благоприятную возможность погасить свою задолженность, и не нужно ставить их в такое положение, если они совершенно не способны освободиться от долга. Хотя может показаться справедливым заставить их выплатить долг, Бог не благоволит к подобному принуждению.

Некоторые поступают неосмотрительно и влезают в долги, без которых можно было бы обойтись. Другие проявляют осторожность, имеющую признаки неверия. Пользуясь случаем, мы можем, строго соблюдая справедливые принципы, время от времени вкладывать средства с такой выгодой, чтобы дело Божье укреплялось и созидалось (Христианский дом. С. 393, 394).

О, как много денег мы тратим на ненужные предметы в доме, на дорогие кружева и модную одежду, на конфеты и другие вещи, в которых мы не нуждаемся! Родители, учите своих детей, что Божьи деньги не следует использовать для самоугождения… Поощряйте их откладывать незначительные суммы всякий раз, когда это возможно, чтобы использовать их для миссионерской работы. Они приобретут богатый опыт, живя жизнью самоотречения, и эти уроки будут сохранять их от приобретения привычек невоздержанности.

Дети могут научиться проявлять свою любовь ко Христу, отказывая себе в ненужных мелочах, на приобретение которых они тратят много денег. Такую работу нужно проводить в каждой семье. Она требует такта и методики, но это наилучшее воспитание, которое могут получить дети. И если бы все дети представили свои приношения Господу, то их дары были бы подобны маленьким ручейкам, которые, сливаясь в своем течении, становятся рекой.

Храните небольшую копилку на каминной полке или в каком-нибудь укромном месте, но так, чтобы она была видна, в нее дети могут опускать свои приношения для Господа… Так они могут учиться жертвовать для Бога.

Господь не только заявляет о Своих правах на десятину как на Свою собственность, но и говорит нам, что ее следует откладывать для Него. Он говорит: «Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих» (Притч. 3:9). Это научит нас тому, что мы не должны тратить свои средства на себя, а Господу приносить то, что останется, даже если это будет и честно отделенная десятина. Пусть доля Божья будет отделена вначале. Указания, данные Святым Духом через апостола Павла относительно даров, представляют принцип, применимый также и к десятине. «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и собирает, сколько позволит ему состояние». Это относится и к родителям, и к детям…

Самое лучшее наследство, которое родители могут оставить своим детям, — это познание полезного труда и жизненный пример, отмеченный бескорыстием и щедростью. Такой жизнью они показывают истинную цену денег, которые должны использоваться только для добра, для удовлетворения их личных нужд и потребностей других людей и для продвижения дела Божьего (Христианский дом. С. 388–390).

Деньги не обязательно могут быть проклятием; они имеют большую ценность, так как если их правильно использовать, они могут принести пользу в деле спасения душ и стать благословением для других, которые беднее нас. Но расточительность и неразумное пользование… делают деньги ловушкой для того, кто ими пользуется. Тот, кто употребляет деньги для удовлетворения гордости и честолюбия, делает их проклятием, а не благословением. Деньги — это постоянная проверка наших привязанностей. Тот, кто приобретает больше, чем требуют его истинные нужды, должен искать мудрости и благодати, чтобы познать свое сердце и бережно хранить его, чтобы не иметь мнимых нужд и не стать неверным управителем, расточительно используя доверенный ему Господом капитал.

Когда мы будем любить Бога больше всего на свете, то всему преходящему в сердце будет отведено места не более, чем оно того стоит. Если мы будем смиренно и искренне искать знания и развивать способность правильно пользоваться своим Богом данным имуществом, то мы получим мудрость свыше. Когда человек следует влечениям неосвященного сердца, когда лелеется мысль о том, что деньги могут принести счастье и без Божьего благословения, тогда они становятся тираном, порабощающим человека; он начинает доверять им, почитать их и поклоняться им, как Богу. Повеления слова Божьего остаются в стороне, и мирские обычаи и правила, которые установил царь маммона, становятся руководящей силой.

Если бы законы, данные Богом, постоянно выполнялись, то как изменилось бы состояние мира в моральном, духовном и гражданском аспекте! Себялюбие и самомнение не проявлялись бы, как теперь, но каждый нежно заботился бы о счастье и благополучии других… Беднейшие классы не находились бы под железной пятой притеснения богатых, люди не были бы порабощены настолько, чтобы другие думали и планировали за них даже и в духовных вопросах, но они были бы независимы в суждениях и действиях.

Сознание того, что они являются владельцами своих домов, пробудило бы в таких людях сильное желание к совершенствованию. Родители быстро приобрели бы мастерство в планировании расходов ради своего же блага; их дети приучились бы к трудолюбию и бережливости, и интеллект таких людей стал бы намного сильнее. Они бы поняли, что они люди, а не рабы, и могли бы в значительной мере вернуть себе утерянное чувство собственного достоинства и моральную независимость (Христианский дом. С. 372, 373).

В основе деловой честности и истинного успеха лежит признание Божьего права собственности. Тот, кто сотворил все, является подлинным Хозяином. Мы — Его управители. Все, что мы имеем, доверено нам Богом, чтобы мы использовали это в соответствии с Его указаниями.

Эта обязанность возложена на всех людей. Она должна выполняться во всех сферах человеческой деятельности. Признаем ли мы это или нет, но мы являемся управителями, которых Бог наделил талантами, способностями и поставил в мире, чтобы мы исполняли работу, назначенную Им.

Деньги не являются нашими; дома и земли, картины и обстановка, одежда и предметы роскоши — все это не принадлежит нам. Мы — пилигримы и странники. Мы получаем в качестве дара только то, что необходимо для нашего здоровья и жизни… Наши земные благословения даны нам взаймы, чтобы испытать нас, можно ли нам доверить вечные сокровища. Если мы выдержим Божье испытание, то приобретем достояние, которое будет принадлежать нам, — славу, честь и бессмертие.

Если бы наш народ выделял на дело Божье деньги, которые были доверены ему, ту часть, которая тратится на эгоистичные удовольствия, на идолопоклонство, то они собирали бы себе сокровища на небе и делали именно ту работу, которую Бог требует от них. Но, подобно богачу из притчи, они живут роскошно. Деньги, которые Бог дает им взаймы, чтобы использовать их для славы Его имени, они тратят расточительно. Они не остановятся, чтобы поразмыслить о своей ответственности перед Богом. Они не хотят задуматься о том, что не за горами Судный день, когда они должны будут дать отчет о своем управлении.

Мы всегда должны помнить, что на суде нам предъявят запись того, как мы использовали Божьи средства. Много денег тратится на самоугождение, на удовлетворение своих прихотей, что не приносит нам никакой пользы, а только один вред. Если мы поймем, что Бог есть Даятель всего доброго, что деньги принадлежат Ему, то будем проявлять благоразумие в их расходовании, сообразуясь с Его святой волей. Мир с его обычаями и правилами не будет нашим образцом. Мы не будем иметь желание следовать его порядку; мы не позволим нашим наклонностям управлять нами (Христианский дом. С. 367, 368).

Невозможно описать ужас и отчаяние тех, кто попирал святые требования Божьи. Бог дал им Свой Закон; они могли сравнить с ним свой характер и обнаружить таким путем свои пороки, пока была еще возможность покаяться и исправиться, но, стремясь снискать расположение и одобрение мира, они пренебрегли Божественными предписаниями и научили других грешить. Они пытались заставить народ Божий осквернить субботу. Теперь их осуждает тот самый Закон, который они презрели. С ужасающей отчетливостью они понимают, что им нет оправдания. Они сами выбрали, кому хотят служить и поклоняться. «И тогда снова увидите различие между праведником и нечестивым, между служащим Богу и не служащим Ему» (Мал. 3:18).

Враги Закона Божьего — от церковных служителей до простых обывателей — имеют теперь совершенно новое представление об истине и своих обязанностях. Слишком поздно они понимают, что суббота четвертой заповеди является печатью живого Бога. Слишком поздно они увидели сущность лжесубботы и тот зыбкий фундамент, на котором она зиждется. Они обнаруживают, что боролись против Бога (Великая борьба. С. 639, 640).

Эти слова применимы и к христианскому веку, как видно из контекста: «Господь Бог, собирающий рассеянных Израильтян, говорит: к собранным у него Я буду еще собирать других» (Ис. 56:8). Здесь предвозвещается, что евангельская весть соберет язычников. И благословение обещано каждому, кто будет соблюдать и чтить субботу. Поэтому четвертая заповедь остается в силе после распятия, воскресения и вознесения Христа и простирается до того периода, когда все слуги Его должны будут проповедовать весть спасения всем народам…

Адам соблюдал субботу, освященную покоем и благословением Творца, не только в своей невинности в святом Едеме, но и после того, как он пал, покаялся и был изгнан из своей блаженной родины. Суббота соблюдалась всеми патриархами — от Авеля до праведного Ноя, Авраама и Иакова. Когда избранный народ находился в египетском плену, там, среди царящего всюду идолопоклонства, многие утратили знание Закона Божьего, но когда Господь освободил Израиль, Он величественно и торжественно провозгласил Свой Закон собравшемуся множеству людей, чтобы они узнали Его волю, повиновались и боялись Его вовеки.

С того времени и до наших дней на земле сохранялось познание Закона Божьего и соблюдалась суббота согласно четвертой заповеди. Хотя «человеку греха» и удалось растоптать святой день Божий, тем не менее даже в период его владычества были люди, которые втайне почитали этот день. Со времен Реформации в каждом поколении находились те, кто чтил этот день. Невзирая на поношения и преследования, верные дети Божьи постоянно свидетельствовали о незыблемости Закона Божьего и о священном долге человека чтить субботу Творения (Великая борьба. С. 441, 453).

Главная особенность зверя, а следовательно, образа его, заключается в нарушении заповедей Божьих. Даниил так говорит о небольшом роге, то есть папстве: «Возмечтает отменить у них праздничные времена и закон» (Дан. 7:25). И апостол Павел назвал эту же самую власть «человеком греха», который превознесет себя над Богом. Одно пророчество дополняет другое.

Только изменив Закон Божий, папство могло превознести себя выше Бога, и тот, кто сознательно будет соблюдать этот искаженный закон, воздаст наивысшую почесть власти, которая произвела эти перемены. Человек, подчиняющийся папским законам, тем самым признает власть папы вместо власти Бога.

Папство попыталось изменить Закон Божий. Вторая заповедь, запрещающая поклонение изображениям, была изъята из Закона, а четвертая искажена для того, чтобы узаконить празднование первого дня недели вместо седьмого дня — субботы. При этом паписты утверждают, что вторая заповедь содержится в первой и что они излагают Закон именно в том виде, в каком он первоначально был дан Богом. Но не о такой перемене говорит пророк. Речь идет о преднамеренном, умышленном, обдуманном изменении: «Он возмечтает отменить времена и закон». Изменения, которым подверглась четвертая заповедь, являются буквальным исполнением пророчества, потому что в данном случае Римско-католическая церковь превознесла себя выше Бога, претендуя на полномочия, принадлежащие одному Богу.

Истинных поклонников Бога всегда отличало особое уважение к четвертой заповеди, так как она является знамением Его творческой силы и свидетельствует о Его праве на честь и поклонение со стороны людей. Поклоняющиеся зверю будут отличаться стремлением уничтожить памятный день Творца и при этом возвеличивать установления Рима (Великая борьба. С. 445, 446).

Одной из основных причин отделения истинной церкви от Рима была его ненависть к библейской субботе. Как и было предсказано в пророчестве, папство повергло истину на землю. Закон Божий был низринут во прах, в то время как человеческие традиции и обычаи были возвеличены и возвышены. Церкви, находящиеся под папским владычеством, с самого начала принуждались почитать воскресенье как святой день. Многие, даже из числа истинного народа Божьего, настолько были сбиты с толку царящими в обществе заблуждениями и суевериями, что, соблюдая субботу, воздерживались от труда и в воскресенье. Но это не удовлетворяло папскую власть. Она не только требовала соблюдать воскресенье, но и принуждала людей к работе по субботам и самым решительным образом осуждала тех, кто чтил этот день. И только находясь в изгнании, вдали от власти Рима, дети Божьи могли спокойно исполнять Закон Божий.

Вальденсы первыми в Европе осуществили перевод Священного Писания… За сотни лет до начала Реформации они уже читали Библию в рукописях на своем родном языке. Они имели истину в неискаженном виде, и это сделало их предметом особенной ненависти и преследования. Они объявили римскую церковь отступническим Вавилоном, изображенным в книге Откровение, и с риском для жизни мужественно сопротивлялись ее пагубному влиянию. Долгие преследования вынудили некоторых пойти на уступки и постепенно отказаться от главных принципов истины, однако другие продолжали мужественно отстаивать ее. На протяжении всех мрачных веков отступничества существовали вальденсы, которые отрицали верховную власть Рима, отвергали иконопочитание как идолослужение и продолжали соблюдать истинную субботу. Среди самых яростных бурь они хранили свою веру. Пронзаемые савойскими копьями и сжигаемые на кострах инквизиции, они неколебимо стояли за чистоту Слова Божьего и Божью честь.

За неприступными вершинами гор, которые во все столетия служили убежищем гонимым и угнетенным, нашли себе приют и вальденсы. И там, во мраке Средневековья, ярко засиял свет истины…

Бог приготовил для Своего народа величественное святилище, соответствующее тем торжественным истинам, которые были доверены ему. Для этих верных изгнанников горы служили символом непреложной праведности Иеговы (Великая борьба. С. 65, 66).

Чтобы приготовить путь для своих действий, сатана побудил иудеев перед пришествием Христа окружить субботу самыми строгими требованиями, чтобы превратить ее в непосильное бремя для народа. Теперь же, спекулируя на ложном понимании субботы, которое он сам же внушил, сатана заставил людей презрительно назвать ее иудейским постановлением. В то время как христиане продолжали праздновать воскресенье как радостный, счастливый праздник, он побудил их, с целью продемонстрировать ненависть к иудеям, сделать субботу днем поста, скорби и печали…

Но великий обманщик на этом не остановился. Он решил собрать весь христианский мир под свое сатанинское знамя и осуществлять власть через верного своего сообщника — гордого папу, объявившего себя наместником Христа. И с помощью полуобращенных язычников, высокомерных прелатов и епископов, любящих мир, он достиг своей цели. Время от времени собирались Вселенские соборы, на которые съезжалось высшее духовенство из всех стран мира. Почти на каждом соборе значение субботы, установленной Богом, все более принижалось, тогда как воскресный день все более возвышался. В конце концов к языческому празднику стали относиться как к Божественному предписанию, а библейская суббота была объявлена пережитком иудаизма, и соблюдающие ее подлежали осуждению и проклятию (Великая борьба. С. 52, 53).

Когда субботу помнят таким образом, тогда земное ни в коем случае не посягнет на духовное. Ни одно дело, запланированное на шесть рабочих дней, не будет отложено на субботу. В течение недели наши силы не истощатся мирской работой настолько, чтобы в день, когда Господь покоился и отдыхал, мы не смогли из-за сильного утомления участвовать в Его служении…

Приготовление к субботе необходимо завершать в пятницу. Позаботьтесь о том, чтобы вся одежда была готова и приготовление пищи закончено. Необходимо вычистить обувь и принять ванну. Все указанное возможно сделать, если вы примете это за правило. Суббота дана не для того, чтобы чинить одежду или готовить еду, искать удовольствий или каких-нибудь других мирских занятий. До захода солнца нужно отложить все мирские дела и убрать из виду все светские бумаги. Родители, объясните суть вашей работы и ее цель своим детям и позвольте им участвовать в приготовлении к субботе по заповеди.

Нам следует ревностно оберегать границы субботы. Помните, что каждое ее мгновение является освященным, святым временем. Когда это возможно, работодателям надо давать своим работникам свободное время от полудня в пятницу до начала субботы. Дайте им время для приготовления, чтобы они с умиротворением могли встретить день Господний. Благодаря этому вы не потерпите убытка даже в материальной сфере.

Есть еще одно дело, которому следует уделять внимание в день приготовления. В пятницу все разногласия между братьями в семье или в церкви должны быть улажены. Пусть всякая горечь, гнев и злоба будут удалены из души. Со смиренным духом «признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться» (Иак. 5:16).

Перед началом субботы ум и тело нужно освободить от мирских забот. Бог поставил Свою субботу в конце рабочей недели, чтобы люди могли остановиться и поразмыслить над тем, чего они достигли за шесть дней для приготовления к чистому Царству, в которое не допускаются нарушители Закона Божьего. Каждую субботу нам следует оценивать свое духовное состояние, определяя, принесла нам минувшая неделя духовную прибыль или убыток.

Святое соблюдение субботы в Господе означает вечное спасение (Свидетельства для Церкви. Т. 6. С. 354–356).

Когда Господь избавил Свой народ от египетского рабства и дал ему Свой закон, Он учил израильтян, что соблюдение субботы должно отличать их от идолопоклонников. Суббота устанавливала различие между теми, кто признавал верховную власть Божью, и теми, кто отказывался принять Его как своего Создателя и Царя…

Подобно тому как суббота была знамением, отличавшим израильтян от язычников, когда они вышли из Египта, чтобы войти в земной Ханаан, так и сегодня она является знамением, которое отличает народ Божий, когда он выходит из мира, чтобы войти в небесный покой. Суббота — это знамение отношений, существующих между Богом и Его народом, признак того, что Его люди чтут Его закон. Она проводит различие между Его верными подданными и нарушителями заповеди о субботе.

Из столпа облачного Христос провозгласил: «Субботы Мои соблюдайте; ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас» (Исх. 31:13). Суббота, свидетельствующая миру о Боге как о Творце, также свидетельствует о Нем как об Освящающем нас. Сила, сотворившая все, восстанавливает душу по Его подобию. Для тех, кто святит день субботний, он является знамением освящения. Истинное освящение — это согласие с Богом, единение с Ним в характере. Оно приходит через повиновение принципам, отражающим Его характер. И суббота — это знамение послушания. Тот, кто искренне повинуется четвертой заповеди, будет повиноваться и всему закону. Такой человек освящается через послушание.

Нам, Израилю, суббота дана «как завет вечный». Для тех, кто чтит Его святой день, суббота является знамением того, что Бог признает их Своим избранным народом. Это залог того, что Он исполнит для них Свой завет. Всякая душа, принимающая знамение Божьего правления, вступает в Божественный вечный завет. Она связывает себя золотой цепью послушания, каждым звеном которой является обетование.

Из всех десяти заповедей только четвертая содержит печать великого Законодателя, Творца неба и земли. Повинующиеся заповеди о субботе принимают Его имя и становятся причастниками всех благословений, содержащихся в этом имени (Свидетельства для Церкви. Т. 6. С. 349, 350).